Toyota

NEW YORK – I concessionari realizzeranno qualsiasi numero di soluzioni per vendere e riparare auto in ambienti urbani affollati e costosi.

E poi c'è il monumento a più piani all'innovazione dei concessionari che John Iacono e i suoi partner di BRAM Auto Group hanno costruito nel quartiere di Hell's Kitchen, sul lato ovest di Manhattan.

Il progetto tremendamente costoso, che ha richiesto quasi un decennio per essere portato a compimento, è composto da concessionari quasi identici – Lexus di Manhattan e Toyota di Manhattan – che condividono il quarto piano di un edificio multiuso con ampie e splendide viste sul fiume Hudson.

Quanto è fantasioso?

Le auto usate sono sul tetto, le auto nuove sono nel New Jersey e gli oltre 200 veicoli in fila per il servizio ogni giorno sono impilati tre in alto e tre in profondità su scaffalature come un gigantesco set di scatole di fiammiferi per bambini.

Nel frattempo, c’è un bar per i clienti – che funzionerebbe se non fosse per le restrizioni legate al COVID – tra le aree di consegna gemelle. Al terzo piano è presente un'area di servizio congiunta con 52 vani, immersa nella luce naturale. E ogni nuovo acquirente di veicolo riceve un giro in golf cart della struttura.

Per aiutare il progetto ad avere un senso economico, FedEx affitta un grande spazio al piano inferiore che utilizza come area di sosta. C'è anche uno spazio per eventi pubblici con una capacità di 2.000 persone al sesto piano. E ci sono le infrastrutture e le autorizzazioni per costruire quelli che alla fine saranno 35 piani di appartamenti di fascia alta in aggiunta ai sette piani esistenti.

"Questo è il piano", afferma Iacono, co-presidente di BRAM Auto Group. La sua famiglia emigrò dalla Sicilia quando era bambino, e tra i suoi soci figurano il fratello minore, Ignazio, e i suoi figli Sal e Robert. È un modo per far sì che la vendita al dettaglio di automobili funzioni in aree densamente popolate dove lo spazio è un premio gonfiato.

"Non si può costruire da soli una concessionaria di automobili in un ambiente urbano che assomiglia a un modello di business di tipo suburbano. Bisogna guardarlo in un modo molto diverso. Un edificio urbano è verticale", ha detto Iacono, 63.

Poche parti delle operazioni di BRAM a Manhattan sono innovative e interessanti come il processo attraverso il quale vende al dettaglio i nuovi veicoli.

I negozi Toyota e Lexus hanno facciate con pareti di vetro dall'aspetto tradizionale situate lungo una "strada" centrale ricoperta di piastrelle all'interno del quarto piano. All'interno di ciascuna concessionaria ci sono rappresentanti di ciascuna targhetta nella gamma di quel marchio, che costituiscono la maggior parte dell'inventario disponibile nei negozi.

Gli addetti alle vendite lavorano da tavoli comuni, condividendo grandi schermi con i clienti seduti accanto a loro. Una volta che un cliente sceglie una targhetta, l'addetto utilizza lo schermo per scorrere l'inventario di BRAM, a sei miglia di distanza in una serie di aree di stoccaggio interne ed esterne a North Bergen, NJ

Le informazioni sui veicoli e i dettagli sui prezzi vengono visualizzati utilizzando i sistemi di vendita digitale SmartPath e Monogram sviluppati internamente da Toyota.

Quando un cliente sceglie un veicolo, questo viene sottoposto a un lavaggio finale a North Bergen e viene portato in città da un facchino attraverso il Lincoln Tunnel per essere consegnato, dove alla fine verrà visto dal suo proprietario per la prima volta.

La BRAM paga ai suoi autisti una tariffa fissa di 42 dollari per portare un veicolo in città, e i facchini tornano indietro con una permuta o vengono riportati indietro, ha detto Tommy Acciarello, che gestisce l'operazione logistica di North Bergen. Il viaggio può durare appena 15 minuti o molto di più durante le ore di punta.

"Facciamo quello che possiamo per assicurarci di portarli quando il traffico è leggero, ma a volte non c'è niente da fare", ha detto Acciarello, aggiungendo che l'organizzazione ha consentito ai negozi di consegnare fino a 141 nuovi veicoli in un solo giorno in sei delle 14 concessionarie del gruppo.

Le aree di stoccaggio e preparazione di North Bergen, che hanno una capacità di immagazzinare fino a 4.000 veicoli, alimentano anche altri quattro negozi BRAM a New York City: altri due negozi Lexus, oltre ad Audi e Cadillac. Quasi 1.500 della capacità di stoccaggio del campus di North Bergen è al chiuso e, con le scorte ancora scarse, BRAM sta attualmente affittando il suo piazzale esterno da 2.500 veicoli a società di autotrasporto per immagazzinare i loro rimorchi in eccesso.